Si vous parcourez le rayon des savons et produits d'hygiène personnelle, vous verrez de plus en plus souvent les mentions « sans SLS » ou « sans SLES », y compris sur les emballages de The Highland Soap Company. Mais que sont exactement ces substances, et pourquoi cette entreprise familiale écossaise choisit-elle consciemment de ne pas les utiliser ?
Que sont les SLS et les SLES ?
Le SLS (laurylsulfate de sodium) et le SLES (laurethsulfate de sodium) sont des tensioactifs. En clair, ce sont les substances qui permettent aux savons, shampoings et gels douche de mousser abondamment et de déloger le sébum et les impuretés de la peau et des cheveux. Peu coûteux à produire et très efficaces, ils sont présents depuis des décennies dans une grande majorité de savons, shampoings et dentifrices.
Pourquoi certaines marques choisissent-elles de les éviter ?
Il est important de savoir que le SLS et le SLES sont généralement considérés comme sûrs aux concentrations utilisées dans les cosmétiques. Ils ne sont donc pas des substances « dangereuses ». Le véritable problème réside dans la sensibilité cutanée : précisément parce que le SLS et le SLES sont très efficaces pour dissoudre le sébum et les impuretés, ils peuvent endommager la barrière protectrice naturelle de la peau. Sur une peau normale, cela passe généralement inaperçu, mais les personnes à la peau sèche ou sensible peuvent parfois ressentir une sensation de sécheresse accrue ou une légère irritation.
Qu'utilise à la place la société Highland Soap Company ?
La savonnerie Highland Soap Company fabrique son savon selon la méthode traditionnelle de saponification à froid : un procédé artisanal et lent où les huiles et graisses naturelles réagissent avec de la soude caustique. Cette méthode produit naturellement de la glycérine qui, contrairement à de nombreux savons industriels, reste dans le savon au lieu d’être éliminée. Cette glycérine contribue à maintenir l’hydratation de la peau sans la dessécher. Associée à des ingrédients écossais naturels, en partie biologiques et parfois cueillis localement ou à l’état sauvage (comme les algues des Hébrides et le myrte des marais), elle permet d’obtenir un savon qui nettoie efficacement sans la mousse abondante des savons contenant du SLS ou du SLES.
Pour qui cela fait-il une différence ?
Ce choix est particulièrement pertinent pour les personnes ayant la peau sèche ou sensible, pour celles qui recherchent consciemment des soins naturels et artisanaux, et pour celles qui souhaitent offrir un cadeau porteur d'une histoire authentique, plutôt qu'un simple flacon de gel douche standard.
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